Peurakaira on valtion liikelaitos Metsähallituksen hallinnassa oleva vanhojen metsien ja soiden muodostama erämaa Sodankylän ja Inarin kuntien rajalla. Liikelaitos Metsähallitus on luokitellut suuren osan Peurakairaa talousmetsäksi, joten alueen metsiä ovat uhanneet hakkuut eri vaiheissa. Peurakaira on Suomen suurimpia suojelualueiden ulkopuolella olevia hakkuiden uhkaamia luonnontilaisia ikimetsäalueita.

Vuosituhannen vaihteessa Peurakairan keskeisimmillä alueilla hakkuusuunnitelmat olivat olleet toistaiseksi jäissä Metsähallituksen ja Lapin paliskunnan* käräjöityä asiasta. Tahojen välillä tehty rauhoitus-sopimus päättyi kuitenkin vuoden 2003 lopussa, ja alueen kohtalo oli tuolloin avoin. Tämä verkkosivusto vastasi alunperin tuohon tilanteeseen.

27.10.2009 uutisoitiin kuitenkin neuvotteluiden jälkeen: Sopimus säästää 35 000 hehtaaria arvokasta metsää Lapissa – mukana myös suurin osa Peurakairan metsäerämaasta!

Lisää metsäaktivismin keinoin suojelluista metsistä täällä.

*Saamelaisten kotiseutualueen (saamelaisalueen) eteläosassa sijaitseva Lapin paliskunta on Suomen kolmanneksi suurin paliskunta. Valtaosa paliskunnan poroista on Vuotson kylässä asuvien saamelaisten omistuksessa. Peurakaira on Lapin paliskunnan tärkeä laidunalue. Sen vanhoissa metsissä kasvaa runsaasti luppoa, joka on porojen talviravintoa.  Alueella on myös hyviä jäkälämaita. 

Peura: poro, poron villi kantamuoto
Kaira: Lapin erämaa. [Viimeisiä kairoja viedään: yhä uudet tiet halkovat ikiaikaisia erämaa-alueita – hakkuut seuraavat yleensä perässä.]